暗瘡的成因與治療

暗瘡是惱人的問題，不但摸起來疼痛，更會影響外觀，若暗瘡問題嚴重，自信倍受打擊，生活及工作亦大受影響。究竟暗瘡是怎樣形成？目前有什麼治療方法？

在皮膚下的皮脂腺會不斷分泌油脂，滋潤我們的皮膚及毛髮，維護它們的健康。而在皮膚下的基底層，細胞會不斷分裂製造，並會推進至表皮最外層的角質層，最終會變成老廢角質，自然脫落。但是這些老廢角質容易和皮脂腺所分泌的油脂混合，形成角栓，堵塞毛孔，隨後細菌大量滋生，引發炎症反應，就是暗瘡的形成。而所有會增加油脂分泌和令角質代謝異常的原因，也會提高形成角栓並堵塞毛孔的風險，亦即是增加暗瘡形成的風險：

• 青少年時期，因荷爾蒙等原因，令油脂分泌旺盛。
• 高糖高脂的飲食，有機會刺激皮脂腺分泌油脂，角質增生。
• 熬夜及壓力大令皮質醇升高，增加油脂分泌。
• 高溫和潮濕的環境，亦會刺激油脂分泌，潮濕亦是細菌滋生的溫床。
• 護膚不當亦是原因，過度清潔令皮膚分泌更多油脂以保護皮膚，而錯誤使用太油潤的護膚品亦會堵塞毛孔。
• 遺傳因素，因為遺傳因素令皮脂分泌旺盛或角質代謝異常。 而在這需要考慮的是，皮脂腺所分泌的油脂對人類皮膚非常重要，滋潤著肌膚及鎖住水分，並有殺菌抗感染的功能，毛髮得到油脂的滋養亦能保持柔軟光滑，不易打結及斷裂，只是油脂分泌過多時才可能引致問題。同樣皮膚基底層不斷產生新角質細胞，更新並修復著皮膚，是一件好事，只是因其他原因令角質在代謝過程中發生異常，令角質層過厚，才容易產生問題。

而暗瘡亦有不同的種類和嚴重程度，一般可分為︰

• 粉刺︰ 沒有發炎，只有白色的角栓堵塞在毛孔，而黑頭粉刺是因接觸空氣後氧化，粉刺或會在隨後感染並發炎，變成丘疹，或一直保持不發炎的狀態。
• 丘疹︰ 發炎狀態，微紅且突起，微痛。
• 膿疱︰ 進一步發炎，中心有膿頭，更紅腫。
• 結節︰ 深層發炎，有硬塊，通常沒有膿液，有疼痛感。
• 囊腫︰ 深層發炎，情況嚴重，有大量膿液，痛感明顯。 而發炎的嚴重程度會決定往後留下暗瘡印及疤痕的程度，而皮膚的修復能力也有所影響。在皮膚康復過程中，正確的護膚、去印去疤產品的正確使用、適當的防曬以抵抗紫外光加深黑色素等，都對痘印及疤痕產生影響。

當暗瘡內有膿液時，身體其實會自行吸收並排走，視乎膿液的大小及發炎程度，需要的時間也不同。但若我們自行用手擠破暗瘡，擠走內部的白色膿液，確實也能令暗瘡更快康服，因為膿液排出後，炎症源被大量清除，發炎亦隨之減輕。但需要考慮的是，在擠壓暗瘡的過程中，若操作不當會加劇發炎狀態，衛生不當亦會令感染擴散，力度控制不當亦有可能傷害到真皮層，留下更難處理的疤痕。換句話說，若處理得當，如使用暗瘡針等輔助工具，在不加劇發炎或細菌擴散的情況下，將膿液排出，並加以殺菌及清毒，確能令暗瘡問題加快解決，只是一般來說，這些前提平常人都難以確保，所以大多都不建議患者自行擠壓暗瘡。

暗瘡治療方法有很多，對於輕度暗瘡，因為發炎程度低，一般只需確保清潔，身體便會自行進行修復工作，在超市或一般藥房亦可以購買到一些非處方的暗瘡藥膏，主要作用也是消炎、殺菌、軟化角質等，對治療輕度暗瘡有一定作用。而對於中度至重度嚴重的暗瘡，或需尋求皮膚科醫生的協助，而醫生會根據病情採用不同的治療方法，如服食抗生素、特效消炎藥、類固醇、荷爾蒙藥等，這些處方藥或有副作用，需要在醫生的監督下進行。

關於暗瘡治療，必須要提及A酸(維生素A酸)，A酸是暗瘡治療的特效藥物，亦被稱為最有效的暗瘡治療藥，但副作用大，必須經醫生處方及指導下使用。而A酸可分為外用和口服︰

• 外用A酸︰ Trifarotene是第四代的外用A酸藥物，比過往的副作用更少，能調節角質細胞代謝、減少皮脂分泌、抑制炎症反應，而常見副作用有局部紅腫、皮膚乾燥脫皮、刺痛感等。
• 口服A酸︰ 又稱異維A酸，暗瘡治療效果強勁，尤其適合治療重度嚴重暗瘡，能夠全面令皮脂線萎縮，從而大幅減少皮脂分泌，抗炎效果亦更強，但是副作用很大，常見的有皮膚及嘴唇乾燥脫皮、眼睛乾澀、鼻腔乾燥流鼻血等，而較嚴重的有，血脂升高及肝功能異常、骨骼問題、情緒不穩等，更會造成畸胎問題，因為副作用大，治療必須在醫生監察下進行。

如果暗瘡問題嚴重，即使痊癒後亦會留下暗瘡疤痕或暗瘡印，影響外觀。對於皮膚發炎後留下的紅印或啡印，會隨著時間慢慢淡化，只要注意保濕和防曬，避免紫外光加劇色素沉澱的問題，皮膚便會自我修復。但是因暗瘡而留下的凹凸洞，則需尋求專業人士的協助，根據深淺程度，採取不同的治療來改善或淡化，常見的有︰

• 化學煥膚︰ 利用不同的酸類藥劑塗抹在患處皮膚上，促進角質剝落、刺激膠原蛋白增生，能改善疤痕、細紋、膚色不均、色班等問題，副作用如紅腫、脫皮、刺痛、光敏感等，效果與副作用取決於煥膚作用深度，若是淺層煥膚，則效果較淺，但副作用較低且恢復期快，若是深層煥膚，則效果更顯著，但副作用較高且恢復期長。
• 微針治療︰ 利用許多細小針頭在皮膚表面穿刺，製造微創傷，刺激皮膚啟動自我修復，刺激膠原蛋白的生成，從而改善疤痕、細紋、先孔粗大等的問題，副作用可能會出現紅腫、輕微出血、刺痛等問題。而針的長度亦同樣決定效果、副作用及恢復期。
• 激光治療︰ 又稱雷射治療，利用不同的高能量光束作用於不同的皮膚層次，刺激皮膚更新及修復，改善疤痕、細紋、色斑、膚質不均等問題，副作用有紅腫、脫皮、色素沉著、光敏感等，不同強度的激光適合不同疤痕深度。激光治療較化學煥膚和微針治療效果更好，更適合深層凹凸洞，但恢復期長，副作用較高。

暗瘡及暗瘡疤痕的治療有很多種，隨著醫學及醫學美容的科技日新月異，新一代的藥物或新的治療方向不斷面世，副作用減輕卻能帶來更高的成效，不同的治療方法並不是對每個病況都適合，最重要是儘早求醫，獲得專業建議，醫生會提供最合適的治療。